Dans cet espace privilégié, unique au monde dans la mesure où l’agglomération s’est installée sur deux continents, les civilisations grecque, byzantine puis musulmane ont produit durant plus de 2 500 ans d’extraordinaires foyers culturels.
Ce forum s’intéressera tout naturellement aux nombreux aspects religieux, artistiques, architecturaux, politiques et géopolitiques liés à ce brassage d’idées, de spiritualités, de savoir.
Les Grecs ont été présents en Anatolie depuis le ive millénaire avant J.-C. Selon la légende, Byzance aurait été fondée par Byzas, un mégarien. Puis l’empereur Constantin y a établi sa nouvelle capitale en 324. Justinien au vie siècle y construisit de nombreux édifices publics et religieux, comme Haghia Sophia. La ville sera appelée la “Nouvelle Rome”, la première ayant été submergée par les Barbares. Lorsqu’à son tour elle tombera aux mains des Ottomans, en 1453, Moscou prendra le relais de la direction de l’Église orthodoxe et en fera la “Troisième Rome”.
Au xive siècle, l’église de Saint-Sauveur-in-Chora témoignera d’un programme iconographique inégalé. Lorsque ces églises deviendront mosquées, les desservants ottomans se contenteront souvent de cacher sous des rideaux ces mosaïques dont les représentations humaines sont interdites par la charia.
L’époque ottomane présentera aussi des chefs-d’œuvre architecturaux. Nous nous déplacerons à Brousse pour y découvrir les premières mosquées ottomanes. À Istanbul, une fois conquise, on procédera à la transformation de Sainte-Sophie en mosquée avec des arrangements mineurs pour respecter la direction de La Mecque. Cette ancienne cathédrale influencera désormais le style architectural de toutes les mosquées turques que les grands architectes, comme Sinan d’origine arménienne et ses successeurs, sauront reproduire dans des formes colossales : la mosquée Süleymaniye puis la mosquée Bleue.
Il fallait aussi un palais ou sérail digne des nouveaux maîtres ottomans. Dominant la mer de Marmara, Topkapi (porte du Canon), qu’on appellera “Sublime Porte”, deviendra l’Élysée ottoman. Au cours de la deuxième partie du xixe siècle, les souverains préfèreront loger dans les palais occidentalisés donnant sur les rives du Bosphore comme Dolmabahçe.
Istanbul fut aussi un creuset humain d’étrangers de toutes origines, ou de Turcs islamisés. Les bazars, le Grand comme l’égyptien, furent construits à leur intention et nous les parcourrons pour leurs senteurs et leurs fruits secs, spécialité du pays. La vie quotidienne était rythmée par la pratique de l’islam populaire, parfois chamanisé, où les confréries jouaient un rôle important, social, caritatif, mystique et parfois festif.
L’histoire des relations franco-turques témoigne d’une curiosité réciproque. La signature des Capitulations, véritable traité de coopération avant la lettre, en 1636, par François Ier et Soliman le Législateur, va déclencher un vif intérêt pour l’Empire ottoman et de nombreux voyageurs français et européens vont le parcourir. De son côté, l’administration ottomane décrypte la nôtre à travers un ouvrage intitulé Histoire des Padichahs de France, rédigé en 1572, et qui compile les chroniques des règnes de 61 rois, de Faramond à Charles IX. Plus tard, les ambassadeurs respectifs des deux États ne cesseront de commenter leurs séjours à Versailles pour les uns et sur la Corne d’Or pour leurs homologues.
Huit jours pour découvrir ou redécouvrir tout cela, c’est peu. Mais le forum à Istanbul a l’ambition de faire profiter chacun de tous les instants pour y prendre à coup sûr le goût d’y revenir.

Christian Lochon

Pour l’animation culturelle d’ensemble nos meilleurs guides locaux parlant français et une équipe d’accompagnateurs Arts et Vie.

Au programme cycle de 6 confÉrences magistrales
“Histoire religieuse de la Turquie”, par Christian Lochon
“Byzance et les images”, par Issa Steve Betti
“L’Islam et les images”, par Issa Steve Betti
“Les confréries : mystique société et politique”, par Thierry Zarcone
“La Turquie et l’Europe”, par Thierry Zarcone
“De la Turquie au Turkistan chinois : le grand monde turc”, par Thierry Zarcone
À noter : les intervenants ayant donné leur accord de principe plus de 9 mois à l’avance, leur participation est donc sous réserve de mission ou d’impondérables de dernière minute. Leur remplacement est garanti avec la même exigence de qualité.

Des visites d’exception
sous la conduite de l’un de nos intervenants – droit de parole obtenu à titre exceptionnel.
Le palais de Topkapi (commentaires extérieurs), construit au xve siècle pour être la résidence principale de Mehmet II. Dominant la Corne d’Or, le Bosphore et la mer de Marmara, c’est un ensemble unique par la qualité architecturale des bâtiments, construits sur quatre siècles.
L’église Sainte-Irène (sous réserve d’autorisation définitive). L’église byzantine du vie siècle ne fut jamais transformée en mosquée et demeure le lieu de culte le plus ancien de la ville.
Croisière sur le Bosphore, de Kabatas à Rumeli Kavagi. Retour en car par la côte orientale : arrêt à Usküdar (visite du cimetière Karaca Ahmet).

Des itinÉraires culturels dans istanbul
4 demi-journées en compagnie de nos meilleurs guides locaux.
Istanbul byzantine et ottomane : la Corne d’Or. Mosquée d’Eyüp, Kariye Camii (appellée aussi Saint-Sauveur-in-Chora), Fethiye Camii (sous réserve), le café Pierre Loti, le Musée militaire (spectacle des Janissaires), le Bazar égyptien, Yeni Cami.
Palais, mosquées et bazar. Palais de Dolmabahçe, Küçük Aya Sofya Camii (la petite Sainte-Sophie), mosquées Shehzade (extérieur), Süleymaniye (extérieur), Beyazit, Rüstem Pasa, Grand Bazar.
Les musées. Musées des Arts turcs et islamiques, archéologique (section gréco-romaine), des Céramiques.
Le quartier de Sultanahmet. Sainte-Sophie, ancienne basilique chrétienne transformée en mosquée au xve siècle, fontaine d’Ahmet III, mosquée Bleue avec ses six minarets, hippodrome, Citerne basilique byzantine.

Des journÉes d’excursion
en compagnie de guides turcs parlant français.
Bursa. Découverte d’Ulu Cami, Orhan Camii, mosquée Verte, mausolée Vert (extérieur), mosquée Muradiye.
Un spectacle de derviches tourneurs (sous réserve).
Dîner avec spectacle de danse et de musique traditionnelles.

HÉbergement
L’hôtel Surmeli
L’hôtel 4* NL est situé dans le quartier moderne de Gayrettepe et possède une belle salle de conférence. Toutes les chambres possèdent une salle de bain avec baignoire ou douche. Pour votre confort : minibar, coffre, sèche-cheveux, téléphone et télévision satellite, air conditionné, wifi.